Десятки, если не сотни пуль мгновенно заполнили всё пространство. Маленькие посланцы смерти роняли верных самураев на холодный пол, разрывали им броню, проникали в тела и заставляли истекать кровью. Пули, даже те, которые, казалось бы, промазали и попали в стены, так или иначе, находили свою жертву, рикошетя о бетон. За несколько секунд, наполненных грохотом четырёх стволов, от одной из групп охраны Арасаки, не осталось ничего кроме мёртвых тел, а на выход из лифта сделала первый шаг фигура с четырьмя дымящимися стволами.

- Группа встречи всё, - с долей самодовольства произнёс неизвестный здоровенный наёмник, - найдите мне точку доступа.

- Принято, - раздалось женский голос, и смазанная тень рванула во внутренние помещения секретной части офиса Арасаки.

- А вы, - обратился огромный наёмник к оставшимся стоять за его спиной, - прикрывайте тылы и постарайтесь не словить пулю.

Было бы наивно полагать, что Арасаки ограничится только одним отрядом охраны для своего сверхсекретного проекта, поэтому, стоило группе спасения выдвинутся вперёд, продвигаясь вглубь подземных катакомб, как их местоположению начали стягиваться все возможные силы, не только с подземного уровня, но и с верхних этажей. Чтобы задержать подкрепления, два наёмника в новеньких доспехах, минировали и взрывали все лестницы ведущие наверх. Все встречные отряды охраны и системы автоматической безопасности ликвидировались, но всё равно, их было слишком много, и то тут, то там, пули защитников тайн Арасаки проносились в опасной близости у спасателей.

Всё изменилось, когда по общей связи раздалось спокойное: «Готово» и массивная фигура, которая как бронепоезд тащила за собой всю остальную группу, одновременно служа как прикрытием, так и основной огневой мощью, замерла на сотую долю секунды. После этого продвигаться вперёд стало намного проще, ведь ранее постоянно мешающиеся системы охраны в виде камер и турелей, стали играть за другую команду. Глава службы безопасности подземных уровней Арасака-тауэр, готов был прямо сейчас совершить сеппуку, полностью утратив контроль над ходом боя, одновременно ослепнув и оглохнув. Всё стало ещё хуже, когда враг, получив доступ к локальной сети, начал через неё атаковать все компьютерные системы, включая импланты сотрудников. Кто-то из защитников подземелий успел отключиться от внешней сети, ну а те, кто был не так расторопен, сейчас корчились от боли из-за пытающихся их убить имплантов.

С получением власти над внутренней сетью, группа спасения получила чёткое представление о том, куда ей следует направляться. По каналу общей связи раздался незнакомый голос, который не знало большинство из присутствующих.

- Координаты я вам скинул, Альт должна быть где-то там, но эти сволочи создали изолированную сеть, внутри изолированной сети, так что мне туда не пробиться, - нервничающий мужчина дополнительно разразился потоком брани, - двигайтесь по намеченному маршруту, а я прикрою вас отсюда и предупрежу, если замечу что-то.

Без лишних слов группа спасения рванула вперёд. Оставшиеся охранники Арасаки, потеряв свой главный козырь в виде всеведения и координации, уже не так активно сопротивлялись, но продолжали сражаться. Они умирали под градом пуль, но упорно шли на смерть, чтобы выиграть своим начальникам несколько лишних секунд. Когда группа спасателей застыла перед прочной даже на вид дверью, пришло время немного перевести дух.

- Чувак, - обратился запыхавшийся Сильверхенд, положив руку на плечо здоровяка, - не знаю кто ты, и откуда, но ты, блядь, крут!

- Не за что, - спокойно ответил здоровяк, подойдя к сейфовой двери и постучал по ней пальцем, а после осмотрел и окружающие её стены, - дверь слишком толстая, простая взрывчатка её не возьмёт, надо…

- Дайте сначала я, - из конца группы выскочил не менее запыхавшийся журналист, который за всё время бойни сделал всего несколько выстрелов, достав из рюкзака заряд взрывчатки, - парень, который мне это продал, обещал, что эта малышка разнесёт всё что угодно.

- Так вот зачем мы взяли его с собой, - задумчиво пробормотал более высокий наёмник в броне своей напарнице в похожей амуниции.

Гигант, не говоря ни слова, отошёл от двери, а журналист деловито начал устанавливать на неё взрывчатку. Десять секунд и всё было готово, а группа спасателей благоразумно покинула помещение.

- Как произойдёт взрыв, - начал говорить здоровяк, - нам нельзя терять ни секунды. Промедлим, потеряем преимущество, так что врываемся внутрь и валим всех.

Все кивнули, соглашаясь с подобным планом, ещё бы не согласиться, когда все пули в любом случае ловить придётся не тебе.

3… 2… 1!

Точно по плану, под башней Арасаки раздался ещё один взрыв, уже не такой громкий, как те, что разносили в мелкую крошку лестницы на верхние этажи, но всё же достаточный, чтобы немного оглушить почти всю команду спасателей. Кроме обладателей брони, их системы подавления звука сработали как надо.

В просторное помещение бара и зоны отдыха, совмещённое с метром работы профессиональных нетраннеров ворвалось сразу несколько человек. Четыре ствола здоровяка активно изучали помещение наполненное пылью, но так и не смогли найти ни одной цели. Три нетраннера, в костюмах с символикой Арасаки, лишь конвульсивно подёргивались, а из-под их шлемов для погружения в сеть сочилась густая кровь. Что-то, что совсем недавно было человеком, лежало мелко порезанными ломтиками с помощью лазеров посреди комнаты. Пыль медленно оседала, и было видно, что единственный живой на вид человек, находился за толстым армированным стеклом на противоположной от входа стене.

Блондинка, в белом костюме для работы с сетью, лежала на специальном кресле, подключённая к компьютерной сети. Блондин с серебряной рукой тут же рванул в её сторону.

В этот же момент из-под тяжёлого металлического стола появилась голова ещё одного выжившего, но она тут же превратилась в кровавые брызги, слишком велико было напряжение у бойцов, только что прошедших через настоящую мясорубку.

- Чёрт, - ругался блондин, - мне не открыть дверь, она не поддаётся, - ещё раз ударил он по закрытой стеклянной перегородке, разделяющей его и девушку.

- А взрывом посекло почти всё оборудование, порты подключения теперь придётся искать, - пробубнил под нос здоровяк, подойдя к убивающемуся блондину, - а ну ка, отойди.

Сказав это, самый крупный участник команды спасения, вонзил обе пары своих рук в стык между дверью и спиной. Небольшое усилие, и двери расходятся в стороны с надрывным воем сервоприводов, которые пытались воспрепятствовать этому. Стоило двери окончательно сломаться, как в неё тут же рванул блондин.

- Альт, ты слышишь меня, Альт, - нежно проводя ладонью по её лицу, он пытался добиться от девушки хоть какой-то реакции. Она никак не реагировала на его прикосновения.

Приложив руку к её шее, блондин попытался нащупать пульс, но смог сделать это далеко не сразу, он был столь слаб, что сонная артерия лишь едва заметно пульсировала под его пальцами.

- Нет, нет… - что-то внутри блондина в этот момент умерло.

- А вот и порт, - раздался тихий голос за спиной убитого горя блондина.

В это же время в Сети.

Всё что могла делать Альт, вися в виртуальном пространстве – это со стороны наблюдать за тем, как Джонни Сильверхенд склонился над её телом, видя происходящее через сохранившуюся над ней камеру наблюдения.

- Госпожа, - кристаллический голос её творения, вырвал её из пучины отчаяния, когда Сильверхенд поднял её всё ещё живое тело, отсоединив от систем кресла, - вы должны скрыться.

- Что? Почему? – не понимая, о чём идёт речь, спросила она.

- То, что пришло сюда, уничтожает меня, и уничтожит вас, - с неким надрывом произнёс искусственный интеллект.

Осознав, что ИИ не может шутить или преувеличивать, Альт осмотрелась и пришла в ужас. Тот столб света, которым виделось ей её творение, постепенно истончался, охватываемый яркими красными лучами, исходящими из пугающей фигуры в мантии с капюшоном. Лучи, вырывающиеся из-за спины сущности, рвали её творение на части, отщипывая от него части программного кода. Альт видела, как её совершенное творение рвут на части, но не могла поверить, что это возможно. Как один нетраннер может противостоять программе, которая создана для того чтобы уничтожать ему подобных!?