Закончив с первоначальным комплексом испытаний, я решил, поддавшись порыву, провести проверку системы телепортации не на полигоне, а на открытом воздухе. За пределами подземной базы как раз ночь.
Мысленный посыл с координатами, и я оказываюсь в нескольких километрах над поверхностью земли. Ветер задувает за капюшон мантии, трепля волосы, а воздух, пахнущий промышленными выбросами, запахом сгоревшего топлива и морской соли, наполняет мои лёгкие. Вид с высоты птичьего полёта на Найт-Сити и его окрестности – прекрасен, сам город, наполненный яркими огнями и сотнями тысяч человек, которые суетятся где-то там, внизу, напоминал сонный муравейник. Пустоши же наоборот, были темны и безлюдны, и лишь редкие припозднившиеся путники, или спешащие доставить груз кочевники, нарушали тишину пустыни.
Небольшое мысленное усилие, и я могу рассмотреть, как в офисе Арасаки уставший клерк склонился над компьютером, что-то лихорадочно набирая на клавиатуре. А в порту идёт разгрузка очередного контейнеровоза, а всего в сотне метров от места установки очередного контейнера, влюблённая парочка, на водонапорной башне, предаётся утехам. Южнее, на территории бывшей Боевой Зоны, несколько азиатов с символикой Тигриных Когтей, зажимают в углу мужчину в военной форме.
Телепортацию я испытал, но вечно висеть в воздухе и наблюдать за чужой жизнью, мне быстро наскучило, а значит, надо испытать свои возможности к полёту. Разместив тело параллельно земле, для придания ему лучшей аэродинамики, я начал ускоряться. Встроенные в само тело модули, позволили развить скорость до трёхсот километров в час, но я чувствовал, что это не предел. Поддавшись наитию, я выпустил из себя крылья - скорость сразу увеличилась. 500, 600, 900, 1200… Характерный хлопок оповестил меня, что звуковой барьер был преодолён. Заворожённый видом пролетающих подо мной городов, гор и рек, я продолжал ускоряться. Две скорости звука, три, четыре, пять, и я чувствовал, что могу ускориться ещё, но из-за того, что вокруг силового поля, окружающего меня, уже начало возникать плазменное облако, было решено прекратить испытание. Сделав крутой вираж, я направился обратно в сторону Найт-Сити, немного уменьшив скорость, чтобы лишний раз себя не демаскировать.
Постепенно снижая скорость, я приземлился на своём любимом месте на Красной Гряде, где стоял мой шезлонг, и развернув его на восток, я стал ждать восхода солнца, который должен был начаться через несколько минут. Смотря, как медленно розовеет небо над пустыней, я размышлял, что делать дальше. Почти неуязвимое тело, у меня есть, ресурсов и денег в достатке, осталось обезопасить учениц, и можно начинать захват мира. Вот только это было мне совсем не интересно, вновь тащить человечество вперёд, контролируя его, чтобы оно не сотворило какую-нибудь хрень – увольте, я потратил на это несколько тысяч лет, так что теперь у меня отпуск.
Пожалуй, надо всё же реализовать проект ковчега и отправиться странствовать по галактике. Новые планеты, новые материалы и новые формы жизни. Можно будет даже поиграть в сеятелей, заселив несколько десятков планет людьми, вот их потомки удивятся, когда обнаружат братьев по разуму на другом конце галактики. Или отправиться в путешествие к другой галактике, покинув пределы Млечного Пути. В любом случае, времени у меня теперь достаточно, если мои расчёты не врут, примерно всё время мира.
Глава 39 Подтягивающая
Став чем-то большим, чем я мог когда-либо рассчитывать, мне казалось, что времени у меня теперь будет хватать на всё, но как говорится: «Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах».
Обновлённое тело хоть и дало мне намного большие возможностей, но из-за этого количество часов в сутках никак не увеличилось, а учитывая недостаточную, пока, квалификацию моих подчинённых… слишком многим приходилось заниматься лично. Контроль над строительством пустотной верфи, доработка шахтёрских кораблей и дронов, модернизация собственного морского флота, который пока состоял только из старых скорлупок, громоздящихся у моих причалов в Найт-Сити. Помимо этого, только я мог полноценно доработать новые тела для учениц, а точнее почти с нуля их пересобрать, так как с получением буквально божественного откровения, мои предыдущие творения были уже не так хороши. И как назло, примерно в этот же момент, мою компанию решили немного притормозить, ведь очень многим не понравилось, как я воспользовался кризисными ситуациями и захватил достаточно крупный кусок многих рынков. Пока АМТ занималось пищевой промышленностью, гражданским строительством и болталась где-то на дне оружейной, больших игроков всё устраивало, когда я влез в ресурсодобывающую отрасль, многие даже обрадовались появлению дешёвого сырья, но вот с открытием заводов в Чикаго и Остине, на меня стали смотреть как на прямого конкурента.
В первую очередь бизнесмены 21-го века решили действовать, как привыкли, а именно силой. Несколько отрядов замаскированных солдат корпораций попытались напасть на мои предприятия, вот только они немного так просчитались. Завод в Чикаго попытались атаковать три роты «неизвестных» совсем не из МилиТех, а то, что на них была форма производства МилиТеха, в руках они сжимали оружие, выпускаемое МилиТехом и прибыли на броневиках сборки МилиТеха – простые совпадения. Вот только великие тактики не МилиТеха не учли одного, горожане, которые десятилетиями выживали в наипоганейших условиях, после прихода моей компании стали жить не просто лучше, а, по мнению многих, комфортней и безопасней чем до Коллапса и всего того что произошло в США в начале 90-х. И все эти люди, закалённые жизнью на улицах где в любую секунду можно было поймать пулю, и уже успевшие вкусить лучшей жизни, со стабильной работой, медициной, образованием и будущим для своих детей, были крайне против того, чтобы их устоявшаяся жизнь была в одночасье разрушена. Все три роты МилиТех были уничтожены, не доехав до заводского комплекса. По ним стреляли из каждого окна, им перекрывали дороги, как с помощью грузовиков, так и легковых автомобилей, буквально каждый камешек Чикаго желал только одного – уничтожить незваных гостей. Прибывшему гарнизону скитариев почти не осталось работы, они лишь добили остатки группы вторжения. Всем пострадавшим в ходе нападения группы «неизвестных» были выплачены компенсации и предоставлены бонусы от корпорации.
В Техасе всё было ещё проще, там, диверсионные группы отлавливали чуть ли не сразу после пересечения границ штата. Правительственные войска, при поддержке местного населения, которое и так не очень сильно любило чужаков, в особенности если они работали на то, что осталось от США. Группы наёмников и солдат корпоративной охраны выслеживали, отлавливали и свозили в тюрьмы, где их ждала долгая и продуктивная жизнь на каторге.
На территории остальной Северной Америки, в особенности в горных её районах, было относительно спокойно, никто не собирался уничтожать карьеры и шахты, во многом по причине того, что часть полезных ископаемых, добываемых в них, шли и на их производства.
Последней акцией, которая должна была хоть как-то запугать меня, стало нападение на подконтрольные АМТ территории в Найт-Сити. Здесь МилиТех и его союзники решили действовать опосредованно, не привлекая собственные силы безопасности, решив потратиться и нанять как можно больше наёмников, которых было бы не жалко пустить на убой. Не знаю, чем руководствовались аналитики корпораций, разрабатывая подобный план, но он провалился, не успев вступить в первую стадию. Имена, личные дела и места базирования всех наёмников, которые согласились попробовать на прочность объекты АМТ лежали на моём столе через несколько часов после подписания контрактов, и как будто этого было мало, нездоровым шевелением в городе заинтересовались и другие крупные игроки города. Арасаке и ей подобным крайне не понравилось то, что кто-то прямо под их носом собирает армию, и если с существованием разрозненных групп наёмников они ещё могли мириться, то вот со столь крупным соединением – нет. Как итог: Найт-Сити пережил ещё одну чистку, количество дешёвых наёмников в городе серьёзно уменьшилось, а услуги профессионалов-соло изрядно выросли в цене, и всё это почти без моего участия.