- Не знаю, как правильно это описать, сам я о ней знаю только по слухам, но как говорят остальные, она гениальный механик, неплохо разбирается в строительстве и куче других вещей. Машина модернизированная её людьми среди кочевников считается настоящим сокровищем, так как и работает лучше, и почти не ломается. Сейчас, правда, сама она почти не кочует, а занимается развитием собственной корпорации, но кочевникам всё ещё активно помогает.

- Похоже действительно занимательная личность, - вынес вердикт Барри, - а что за корпорация?

- АМТ, те кто сделал пищевые синтезаторы, за пастой из которых сейчас отправилась Крис, ну и пистолеты Булава, тоже их производства.

- Тогда я хочу, как минимум посмотреть в лицо сотрудникам этой корпы и спросить – какого хрена ваша паста по вкусу похожа на помои? – выразил своё негодование Энтони.

- А по мне так нормально, - равнодушно произнёс Барри, - да, вкус не самый приятный, но её много и после неё ты не пропадаешь в кустах на несколько часов, пытаясь высрать свои кишки, а учитывая то, что делать её можно почти из любой органики, по мне так вообще великолепная хрень.

- Это да, - подтвердил выводы товарища Энтони, - но вкус то можно сделать не столь мерзотным.

- Мальчики, уже заждались меня? – в окоп к трём парням запрыгнула низкорослая девушка с несколькими плошками, содержащими серую слизь, - Я вам как раз покушать принесла.

- Привет, Крис, - первым отозвался Хесус, беря плошку в руки - слышала что-нибудь интересное?

- Кроме того, что совсем скоро нам предстоит изрядно пострелять? – наигранно весело спросила девушка, - Нет, разве что уверения генерала Ли о скором прибытии подкрепления.

- Хреново, - поморщился Энтони, после того как закончил со своей порцией слизи, - и вкус и ситуация, но, впрочем, когда было по-другому?

- Это да, но мы ещё живы, - утерев рот сказал Барри, - а за нашими спинами куча тех, кого мы обязаны защитить, так что последний раз проверяем позицию и готовимся.

- Эх, надеюсь Карла с детьми выберется отсюда…

- Не волнуйся Хесус, - ударила по плечу мексиканца девушка свои кулачком, - всё с твоей семьёй будет нормально, ведь прямо сейчас в нашу сторону движутся колонны кочевников со всей страны, чтобы помочь им. Так что не раскисай и думай лучше, как выжить в ближайшей заварушке.

Закончив приём пищи, странная компания взяла в руки оружие и заняла свои позиции, напряжённо вглядываясь вдаль. Через несколько десятков минут наблюдения, они всё же увидели тех, кого так долго ждали и к чьему прибытию готовились. Из-за поворота единственной дороги на всю округу выехало несколько машин, буквально облепленных людьми, которые, стоило им также заметить своих противников, начали спрыгивать с транспорта и готовиться к бою.

Простые солдаты не могли видеть всего, но их командование, используя бинокли и прочие средства удалённого наблюдения прекрасно видело, что на них движется целая орда. Причём в составе этой орды были не только кровожадные безумцы, с ржавым автоматом в руках и драных штанах, но и вполне профессиональные на вид военные, и пока толпа голодранцев отвлекала основное внимание, профессиональные солдаты развёртывали тяжёлое вооружение. Впрочем, обороняющиеся не собирались только наблюдать за противником, а начали активно действовать.

Три пушки, начали бить по скоплениям живой силы и техники противника, и пусть плотность огня оставляла желать лучшего, а снарядов было мало для полноценного артобстрела, артиллеристы проявляли чудеса точности и выучки, уничтожая всё больше и больше сил врага. В это же время начали свою жатву снайперы, стараясь выцеливать командиров, но зачастую устраняя самых хорошо экипированных противников.

Артиллерийский удар последними снарядами, изрядно проредивший миномётный расчёт нападающих стал сигналом к наступлению. И пусть бог войны изрядно проредила орду, их всё равно было слишком много, и тут в дело вступили простые пехотинцы. Они стреляли, и умирали, закидывали наступающего противника гранатами и сами гибли от них, когда маленькие посланцы смерти взрывались рядом с ними. Первая попытка наступления провалилась, и орда откатилась назад, зализывать раны и перегруппировываться, но судя по воинственным крикам, совсем скоро они пойдут на новый штурм.

В это же время четвёрка из окопа постепенно приходила в себя после боя. Крис лежала на земле, а из её головы на каменистый грунт натекала лужа крови, девушка была жива, но без сознания. Хесус судорожно рылся в аптечке, пытаясь помочь боевой подруге. Энтони пытался нормально вдохнуть, после того как в его бронежилет угодило несколько шальных пуль. А Барри пытался достать пинцетом пулю у себя из руки, предварительно обезболив место попадания.

- Как же мне хреново, - прохрипел полушёпотом Энтони, - ни вдохнуть, ни выдохнуть. Чёртовы пиздаболы из МилиТеха, если не умеете делать бронежилеты – так не беритесь.

- Ну, ты ещё жив, а не лежишь в луже собственной крови, - заметил Барри, - а значит что-то они в этом всё же понимают. Как она? – спросил он Хесуса, который закончил перевязывать Крис.

- Не знаю, - растерянно ответил мексиканец, - кровь я остановил, но потеряла она её много. Её бы в госпиталь или в лазарет…

- Но их тупо нет, - хрипло прошептал Энтони, - и в тыл её не отнести, тот кто её потащит не успеет вернуться.

- Вколи ей это, - Барри, закончив со своей рукой, дал Хесусу небольшой шприц, часть содержимого которого, только что вколол себе, - тут смесь из антишокового и кроветворного, поможет или нет, я не знаю, но хуже точно не будет.

- Понял, - продолжил заниматься бессознательной девушкой Хесус, и что там с первой линией окопов?

- Походу, они кончились, - выглянув из-за края окопа, ответил Барри, - и как это не печально признавать, но, похоже, мы следующие.

- Хреново, - прохрипел Энтони, - я ведь так хотел умереть лет в восемьдесят, в окружении большой семьи в огромном доме с бассейном и садом, но судьба несправедлива. Не подумайте, ребята, вы лучшие люди, которых я знал, но умереть всё же предпочёл где угодно, но только не здесь.

- Взаимно, и пусть ты просто рыжий засранец, но ты наш рыжий засранец, - проговорил Барри, занимаясь снаряжением пустых магазинов.

- Это да, и я бы никогда не подумал, что умру в такой компании, - сказал Хесус, закончив оказывать первую помощь девушке и присоединился к набиванию магазинов.

Остаток времени, немного поредевшая компания провела в тишине, проверяя своё оружие и набивая магазины, когда же прозвучал сигнал о том, что враги начали новую атаку, вся тройка покрепче сжала своё оружие и приготовилась к бою. Первые выстрелы в предзакатные сумерки раздались через несколько минут и совсем скоро всё вокруг заполнилось бесконечным треском автоматных очередей. Барри лишился уха, которое отлетело в сторону от попадания шальной пули, Энтони получил ещё несколько попаданий в торс, от чего лишь злобно хрипел, но продолжал вести огонь, не обращая внимания на кровь, выплёскивающуюся у него изо рта с каждым приступом кашля. Один только Хесус, как заговорённый, оставался полностью невредим.

Когда враг уже занял первую линию окопов и начал стрелять по компании из укрытий и казалось, что всё скоро кончится, за спинами обороняющихся раздался резкий свистящий звук. Через несколько секунд произошло то, чего точно никто не ожидал – там, где должны были находится основные силы противника вспыхнуло огненное зарево, а через секунду всё вокруг заполнил грохот от многочисленных взрывов.

Хесус, понимая, что они всё же дождались помощи, воодушевился, и даже начал активнее стрелять куда-то в сторону врага, но впервые за весь сегодняшний день удача отвернулась от него. Тяжёлая пуля попала ему в плечо и буквально отбросила тщедушного мексиканца к противоположной стенке окопа. Превозмогая боль в левом плече, Хесус кое-как, с помощью только правой руки всё же смог подняться с земли и продолжить стрелять. Пользоваться только одной рукой было неудобно, но выбора у него не было, так как левая рука его совершенно не двигалась, а разобраться что с ней в кромешной темноте не было возможности.