- Ты беременна? – задал он терзающий его вопрос.

- Да, и теперь мне есть о ком позаботиться, - дёрнула девушка рукой, пытаясь вырваться, но железная хватка оказалась сильней, - и раз ты не хочешь отправляться со мной, то я сделаю всё без тебя.

- Ты никуда не пойдёшь! – тут же заявил парень, начав тащить девушку обратно в дом, - Я не позволю, чтобы мои дети жили в окружении этих поклонников шестерёнок и молились на тостеры!

- А твоё мнение мне уже неважно! – не прекращая сопротивляться, прокричала девушка, - Пусть лучше они будут молиться хоть тостерам, хоть кому угодно, лишь бы не стали такими тупыми баранами как ты!

В следующую секунду произошло сразу две вещи, разгневанный парень, перестав сдерживать себя, наотмашь ударил девушку своей металлической рукой, отчего у той половина лица тут же превратилась в сплошной синяк, а из-за поворота в конце улицы выехала машина в красно-бронзовой расцветке. Девушка, получив сокрушительный удар, почти потеряла сознание, но всё же краем глаза смогла рассмотреть приближение своей единственной надежды на спасение.

- Помогите! – прокричала она, махая единственной свободной рукой.

Не обращая внимания на крики девушки, парень продолжал тащить её в сторону той халупы, которую он называл домом. Однако ему не хватило времени, чтобы затащить её внутрь, до того, как рядом остановился переделанный армейский Хаммер и из него вышло трое: один в короткой красной мантии с лицом скрытым капюшоном, а двое других в массивной броне с оружием в руках.

- Вивьен Хорнвуд? – спокойным голосом поинтересовался человек в мантии оставаясь на месте, в то время как его сопровождающие начали приближаться к парню и девушке.

- Да, это я! Помогите! – кое-как справляясь с приступами тошноты и головокружения прокричала девушка и хотела добавить что-то ещё, но из-за того, что её резко дёрнули за руку, только закричала от боли.

- Отойдите от сотрудника корпорации и не оказывайте сопротивления, - всё также спокойно произнесла фигура в капюшоне, - или мы вынуждены будем применить силу.

- Пошли вы нахрен, ублюдки! Она никуда не пойдёт! – разъярился парень, и свободной рукой уже потянулся за пистолетом, спрятанном у него сзади за поясом.

Однако, он не успел и за секунду до того, как он выхватил пистолет, его металлические руки свело судорогой. Пытаясь восстановить контроль за своими искусственными конечностями, он пропустил тот момент, когда двое сопровождающих подошли к нему и один их них ударил его прикладом своего дробовика в живот. Профессионально нанесённый удар тут же выбил из агрессора весь воздух и он, судорожно пытаясь сделать вздох, упал на колени. Пока парень пытался восстановить дыхание, сопровождающие фигуры в капюшоне деловито разжали его металлическую руку и подхватив потерявшую сознание девушку потащили её в сторону своего транспорта.

- Кха-кха, - всё же восстановив дыхание, откашлялся парень, - какого чёрта! Вы не имеете право!

- Согласно трудовому договору, заключённому между компанией АМТ и мисс Хорнвуд, - не изменившимся ни на полутон голосом, ответил капюшонник, - в случае угрозы её жизни и здоровью, компания может предпринимать любые меры, для обеспечения её безопасности. А теперь, не мешайте нам делать свою работу.

Пока всё ещё стоящий на коленях парень наблюдал как любовь всей его жизни грузят в кузов машины, всё что он мог сделать – это выкрикивать бессвязные угрозы в сторону тех, кто её забирал. Искусственные руки его так и не слушались, застыв бесполезным балластом. Он, конечно, попробовал преградить путь уезжающей машине своим телом, но просто весящие до этого плетьми руки не дали ему это сделать, начав жить своей жизнью: одна из них полностью закрыла ему обзор, а вторая сжалась на причинном месте, заставив взвыть от боли.

В это время внутри красно-бронзовой машины девушке оказывали первую помощь, а за несколько километров отсюда, в районе, контролируемом компанией АМТ, к приёму нового пациента, а в последствии и сотрудника, готовилась недавно открытая больница.

Найт-Сити. Боевая зона. Подвал закусочной «У мамы Дэвис»

- Блин, чувак, - пробормотал худющий мужчина в пластиковом фартуке на голое тело, - я, конечно, не лучший доктор в городе, но тебе, походу, скоро пиздец.

- Конкретней не можешь сказать, Винс? – задал вопрос мужчина с большим количеством кибер-имплантов в теле, часть из которых отчётливо проглядывалась через бледную кожу, - совсем пиздец, или ещё побарахтаюсь?

- Совсем, - подхватив косяк с неизвестным содержимым с помощью пинцета, дистрофик отошёл от древнего операционного стола и развалился на стоящем неподалёку кожаном кресле, которому не помешал бы капитальный ремонт, - судя по показателям, - рипердок указал на заляпанный чем-то монитор, - тебе осталось не больше недели, а потом те препараты, которые ты можешь себе позволить, просто перестанут справляться.

- То есть, если я достану что-то более качественное…

- Тогда протянешь подольше, - отрезал дистрофик, - может пару месяцев, а может полгода, но то, что может тебе реально помочь стоит столько, что чтобы получить хотя бы одну дозу, тебе придётся ну очень выгодно продать свою заднику.

- Блядь, - сокрушённо выдавил из себя наёмник-соло, развалившись на металлическом столе, уставившись в потолок с потрескавшейся штукатуркой, - и ничего нельзя сделать?

- Нууу, - выдохнув густое облако дыма, протянул риппердок, - как вариант, я могу снять с тебя какую-то часть хрома, что снизит нагрузку на твои многострадальные мозги, но…

- Я превращусь в бесполезного калеку, не способного даже подтереться самостоятельно.

- Не совсем, одну руку тебе оставить всё же можно, однако это лишь оттянет неизбежное. Уже сейчас у тебя в крови такой коктейль, что печень скоро отвалится и со звоном упадёт на пол. Короче, чувак, мой тебе совет, или иди к корпоратам, и может, повторюсь, может быть они что-нибудь с тобой сделают, или проживи оставшееся время как можно ярче. Кстати, если что у меня есть удобнейшая дурь, которая отправит тебя до конца срока на небеса. Готов накачивать тебя ей всю неделю, если завещаешь мне свои импланты.

- Предпочту оставаться в сознании, - поморщился от фантомных болей соло, - кстати, а что там случилось с Джереми?

- Это который был в Металлических воинах? – закончив с косяком, дистрофик подхватил ингалятор и сделал глубокий вдох, - Чёрт его знает, вроде как подался к тем косплеерам с востока Санто Доминго вместе со своим командиром, Свельдом, вроде.

- И как он? Просто я помню, что при нашей последней встрече хрома в нём было больше чем во мне раза в полтора.

- Хрен его знает. Может сам сдох, может на улице пристрелили, но если надо, могу дать его контакты.

- Скидывай, и почему ты назвал их косплеерами?

- Так это они и есть, - с некоторым энтузиазмом произнёс дистрофик, - ещё в конце восьмидесятых, когда всё дерьмо мира не всплыло наружу, в Англии выпускали настольную игру про вселенную мрачного будущего. Было там куча фракций, море пафоса и прочего дерьма, я, когда был мелким, зачитывался книгами по этой вселенной.

- Давай, ближе к делу.

- Да. Так вот, были там описаны такие парни, как Адептус Механикус, верящие в великого Бога Машину и молящиеся на разные технологии. И если сравнить то, что делают парни из Санто Доминго, и написанное в тех книжках, то получается, что они просто скопировали всё оттуда и начали проповедовать.

- Пиздец, но контакты всё равно скинь. Если Джереми ещё жив, то нужно обязательно узнать у него как он держится.

- Без базара, чувак. Но ты на всякий случай, дай мне установить тебе трекер, вдруг ты откинешься, и весь твой хром пропадёт, а я обещаю, что отнесусь к нему со всем почтением. Даже похороны тебе нормальные организую. Кстати, что предпочитаешь, чтобы я развеял твой прах с крыши небоскрёба или закопал где-нибудь в пустоши?

- Чтобы ты перестал просить отдать тебе весь мой хром, - окончательно решив что-то для себя, наёмник-соло встал с операционного стола и направился на выход, накидывая на голое тело тяжёлую кожаную куртку.